Ein Terminal-Server dient dazu, einem beliebigen Endgerät, sofern es eine serielle, asynchrone V.24 (RS 232 C)-Schnittstelle besitzt, die Verbindung zu einem Rechner herzustellen. Der Terminal-Server ist über einen Transceiver an das Ethernet angeschlossen und stellt dem Terminal-Benutzer eine Kommandoschnittstelle zur Verfügung, so daß er Verbindungen aufbauen, abbauen und Parameter (z.B. Echo) setzen kann. Ein Terminal kann meist mehrere Verbindungen haben und zwischen ihnen wechseln. Es gibt Terminal-Server für verschiedene Protokolle, z. B. für TCP/IP (Telnet) und DECnet (LAT) oder auch beides zugleich. Die meisten Terminal-Server haben acht Ports zum Anschluß von Endgeräten, sie können auch kaskadiert werden. Der Einsatz eines Terminal-Servers ist immer nötig, wenn es für das Endgerät keine Möglichkeit gibt, eine Ethernet-Karte einzubauen.